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另一边，灶房之内。

苏木一早远赴镇上摆摊，来回奔波，背上负重数十斤重物，双肩被背篓勒出两道深深的红痕，皮肉火辣辣地疼，稍一触碰便酸胀刺痛。他轻轻活动僵硬酸痛的肩颈，骨节发出咔咔的轻响，如同老旧木门缓缓转动，带着满身疲惫。

苏木转头看向身旁的苏奶奶，语气温和细致，轻声嘱咐：“奶奶，背篓里的排骨，是我特意买回来给您和雨哥儿补身子的。您先帮忙收拾处理一下，我先回屋歇息片刻，下午就给您们炖排骨汤喝。”

苏奶奶看着孙子满身疲惫、眉眼倦色浓重的模样，心疼得眉头紧紧蹙起。她连忙点头，满眼慈爱：“哎，我的木哥儿，快去歇息！你天不亮就出门忙活，来回奔波这么远的路，身子哪里扛得住？这些活奶奶来做就好，你安心回屋躺着，汤炖好了奶奶再叫你。”

说罢，老人家连忙推着苏木往里屋走，一心只想让他好好休息。

苏木不再推辞，转身回到自己的小屋，褪去外衣，整个人疲惫地倒在床上。柔韧的棕榈床垫微微下陷，又轻轻回弹，绵软舒适，如同卧在蓬松的云朵之上。

他彻底放松身体，将脸颊埋进柔软的枕头里，长长吐出一口浊气，将整日奔波劳碌的疲惫尽数散去，整个人瞬间松弛下来。

苏奶奶看着熟睡的孙子，满心暖意，轻轻背起怀里的雨哥儿，轻手轻脚地收拾地上的背篓。背篓最上方，整齐摆放着新鲜的排骨，肉质紧实、品相极好。

老人家看着排骨，心头又暖又酸。自家孩子懂事刻苦，日日天不亮便出门摆摊，风里来雨里去，日日辛劳奔波，却始终记挂着家里的老人和幼弟，省吃俭用也要买肉回来给家人补身。

她吸了吸酸涩的鼻尖，压下心底的动容，麻利系上围裙，开始认真忙活。

她先打来一盆清水，将排骨细细清洗，反复揉搓，一点点挤干净骨缝里残留的血水。反复换水三遍，直至水质彻底清澈，才将洗净的排骨捞出，放入竹篮中沥干水分。随后取出储存的干野蘑菇，用清水浸泡发软。

收拾完排骨，苏奶奶又翻出橱柜里剩余的胡萝卜与山药，仔细洗净削皮，切成均匀的滚刀块，整整齐齐码放在粗瓷大碗中。

待蘑菇泡发、食材备好，她便架起大锅生火做饭。铁锅刷洗得干干净净，添上两瓢清水，将排骨冷水下锅，放入两片生姜、一勺米酒，彻底去除肉腥味。

排骨焯水完毕，捞出沥干，锅中倒入少许清油，下入排骨翻炒。排骨接触热油，发出滋滋的声响，表面渐渐煎至微焦金黄，色泽诱人。随后加入足量清水，大火烧开后转小火慢炖。

待锅中汤色渐渐变得奶白浓郁，她将泡发好的野蘑菇、切好的胡萝卜、山药尽数倒入锅中，继续用文火慢慢煨炖。

不多时，浓郁的香气便弥漫了整座灶房。排骨醇厚的肉香、山野蘑菇的清香、胡萝卜的清甜、山药的温润，多种香气交织融合，酿出一锅醇厚诱人的滋味。

浓郁的香味顺着门窗缝隙缓缓飘出，萦绕在整个院落之中。院外路过的邻里，闻到这勾人的香气，无不驻足侧目，下意识吞咽口水，满心艳羡。

此时早已过了正午饭点，距离晚饭尚早。可苏奶奶一心疼惜苏木连日劳累、日渐清瘦，只想早早炖好热汤，让他睡醒便能吃上一口温热滋补的排骨汤。

雨哥儿年纪尚小，正是长身体的关键时候，温热软烂的排骨汤、嫩肉最是滋补养人。

苏奶奶一边温柔想着，一边往灶膛里添入干柴。火苗灼灼，轻轻舔舐着锅底，噼啪作响，清脆悦耳，像是低声哼唱着温柔的歌谣。

这一次苏木买的排骨分量极足，足足五六根，搭配蘑菇、胡萝卜、山药，满满炖了一大锅，足够一家人吃上好几顿。

看着咕嘟翻滚、香气四溢的汤锅，苏奶奶心中思绪万千。

今日若非三房新媳孙彩儿挺身而出、仗义执言，当众还原真相、为苏木作证，今日这场风波，苏木定然百口莫辩，只会被大房母子肆意污蔑、受尽委屈。

孙彩儿昨日才嫁入苏家，初来乍到、人生地不熟，尚且不惧大房权势脸面，敢于站出来说公道话，这份恩情，苏家祖孙必须铭记于心。