安德觉得，自己应该快死了。

这个念头像水底的沉渣，在他麻木的脑海中时不时浮起，又被更为紧迫的挥剑、躲闪的本能压下去。

奇怪的是，他一直没有死。

他身上添了无数道伤口——铠甲破裂处的划伤、格挡重击后的淤青、被碎石擦破的血口——疼痛早已模糊成一片持续的、火辣辣的白噪。

但他依然站着，呼吸中是焦臭与血腥与疼痛，机械地重复着杀戮或防御的动作。

也许，是家里亲人的祈祷特别虔诚吧——如果他们还活着的话。

城里的情况越来越糟。

原本还能勉强偏转或粉碎巨石的魔法护盾，不知为什么功率骤降，变得稀薄而脆弱。

现在，那些燃烧着诡异绿焰的巨石，更多的只是在撞击护盾后破碎成危险的大块。无数燃烧的碎块如同地狱火雨，呼啸着砸向城墙内外。

安德的眼睛被血糊住了，头上的伤流下的，他来不及擦，也没有意义。

恍惚间他看见不远处一段城墙垛口被直接命中，在震耳欲聋的轰鸣和四溅的碎石中，轰然塌陷下去一大块，露出后面惊恐的人影和更远处城内的火光。

一个荒诞却的事实浮现在他凝滞的脑海——这看似坚不可摧、他从小仰望的巨墙，也不过是五十年前那场火山爆发与邪神之灾后，才仓促重建的。

它甚至还没来得及像老人口中的旧城墙那样，成为一段可供传颂的历史，就再次面临着被破坏、被抹去的命运。

只是他活得太短，不过十八年。

他的父母也不过四十多岁，在他们的生命经验里，这座城墙一直都在——沉默、高大、永恒地矗立着，以至于所有人都产生了它会永远庇护无冬城的错觉。

错觉，终究只是错觉。

呼——！

一块被爆炸激飞的尖锐碎石，贴着他的脸颊飞过，带起一道火辣辣的疼痛和温热的液体流淌感。

这疼痛，反倒救了他一命。

他因疼痛而本能地一偏头、撤了半步，一柄原本瞄准他脖颈的、沾满污秽的沉重巨斧，带着腥风，“嗵”地一声砍在了他刚才站立位置的砖石上，火星四溅。

一个格外高大、双眼完全被疯狂血色覆盖的兽人，正对着他发出挫败的咆哮。

安德想，这些兽人真蠢。

当然，他自己也一样蠢。

兽人们好像坚信，只要杀光所有能反抗的人，掠夺、焚烧、破坏眼前的一切，就能安安稳稳地占据这座城市，度过接下来的冬天——仿佛黎明永远不会到来，仿佛这片废墟就是他们永恒的乐园。

而他，安德，一个码头工人的儿子，一个侥幸穿上制服的年轻守卫，也在可笑地相信着，黎明很快就会到来。

尽管他根本不知道现在具体是几时几刻，黑夜好像已经持续了几个世纪。

尽管他身边的同伴正一个接一个地倒下，发出短促或绵长的惨嚎后，便再无声息。

他不知道自己为什么还活着。

队长死了，那个总是照顾他的老兵巴伦被长矛捅穿了肚子，刚才还和他背靠背互相掩护的、和他一样出身不高，来自农场区的腼腆小伙乔恩，被一块坠落的燃烧碎木砸中，瞬间变成了一个惨叫的火人，滚下城墙不见了……

那些比他更强壮、更有经验、更懂得如何在战场上保命的人，都死了。

死于力竭后的一个疏忽，死于厮杀时多面对的一个敌人。

或者，更常见的，死于毫无预兆、从天而降或从某个角落飞来的落石，最终变成城墙某处一滩难以辨认的、混合着泥土和铠甲的肉泥。

一群倒霉蛋。

但他，安德，确实还活着。

活着，就意味着还能想。

想港口区那条总带着鱼腥味和海风咸湿气息的狭窄街道，想家里炉火上永远温着的、味道寡淡的菜汤，想父亲藏在木板床下、只有在特别日子才舍得喝一小口的、那半瓶劣质麦酒。

他忽然无比渴望能回去，哪怕只是看一眼那肮脏的房间，闻一闻家里熟悉的、混合着潮湿木头的气息。

他想把那半瓶酒偷偷喝了，然后等着被父亲发现，结结实实地揍一顿——那疼痛肯定比现在身上的任何伤口都要真实，都要……

像活着。

如果……

如果这次能活下来……

安德麻木地挥剑，格开一把砍来的弯刀，顺势将剑尖送进另一个兽人嚎叫张开的嘴里。

黏腻的触感和腥臭的血液喷溅在手上，他却已经失去了呕吐的欲望。

如果活下来，或许，他真的能成为城主的近卫吧？

这个曾经遥远的梦想，此刻在死亡边缘反复出现。

毕竟，他看到那些气势不凡的近卫老爷们，也一个接一个地填进了这个血肉磨盘，死得并不比他们这些普通守卫更体面多少。

缺口，总需要人来填。

“轰——！！